Серенький зайка сидит под кустом и жалуется на всех, кто хочет его поймать. У него нет ни норы, ни острых когтей, ни крыльев для спасения. Зато быстрые ноги и чуткие уши помогают зайцу убегать от множества лесных опасностей.
Коля и Ваня спорят, кому по-настоящему принадлежит спасённая собака Жук. Каждый считает себя главным хозяином и приводит свои доводы. Опасная встреча в лесу быстро решает спор, потому что настоящая привязанность лучше всего видна в поступке.
Найденный у ручья ёж сначала сворачивается в колючий шар и сердито фыркает. Потом он попадает в дом и постепенно осваивается среди людей. Ночной гость быстро показывает, что даже маленький лесной зверёк умеет устраивать большие хлопоты.
Три женщины у колодца хвалят своих сыновей, и каждая называет особенный талант. Рядом мальчики кувыркаются, поют и показывают силу. Но только один молча берёт у матери тяжёлые вёдра, и старик понимает, кто из них действительно сын.
Митя винит ножик за неровную палочку, но отец помогает понять: дело не в инструменте, а в торопливости. Небольшой рассказ о терпении и аккуратной работе.
Мишутка и Стасик соревнуются, кто придумает самую невероятную небылицу. Океаны, акулы и жизнь без головы их только веселят, пока рядом не появляется настоящая ложь, от которой кому-то плохо. Тогда ребята ясно чувствуют разницу между фантазией и обманом.
Гусь хвастается, что умеет и ходить, и плавать, и летать, поэтому считает себя лучшей птицей на свете. Журавль спокойно выслушивает его и задаёт несколько простых вопросов. После них становится ясно: делать всё понемногу ещё не значит делать всё хорошо.
Сорока без умолку рассказывает новости, а ворон слушает и почти ничего не отвечает. Болтливая птица наконец спрашивает, почему ей не верят. Ворон объясняет просто: тот, кто говорит слишком много, нередко добавляет к правде лишнее.
Тихий Сёма не мечтает о громком подвиге, а просто делает мост через речку, чтобы всем было удобнее ходить. Рассказ о настоящем деле, которое помнят без лишних слов.
Юра ловит крошечного ерша и приносит его для общей ухи. Небольшой рассказ о том, как ребёнок впервые чувствует себя нужным в большом семейном деле.
Ветер и Солнце спорят, кто из них сильнее, и выбирают путешественника для проверки. Чем яростнее Ветер рвёт его плащ, тем крепче человек кутается. А тёплые лучи Солнца заставляют путешественника самому снять одежду.
Короткий рассказ о Ване, который тайком съел сливу и не решился признаться. Отец находит способ вывести правду без крика, но мальчику всё равно становится стыдно.
Очень короткий рассказ-разговор, где бабушка объясняет Кате, почему глаз и ушей по два, а нос и язык по одному. Ответ выходит смешной и понятный детям.
Вовка и Вадик видят, как обычная шляпа вдруг начинает ползать по комнате. От страха они прячутся на кухне и решают защищаться картошкой. Один точный бросок открывает тайну: под шляпой всё это время сидел котёнок Васька.
Рассказ о брате и сестре, которые находят котят и оставляют себе одного маленького котёнка. Радость быстро сменяется тревогой, когда ему грозит опасность.
Павлик сердится на всех подряд и уверен, что никто не хочет ему помогать. Случайный старичок подсказывает простое «волшебное» слово и просит произносить его спокойно. Стоит Павлику попробовать, как обычные разговоры вдруг начинают складываться совсем иначе.
Мальчик строит во дворе домик из красной глины, а другие ребята снова и снова ломают его работу. Он сердится, огорчается, но каждый раз начинает строить заново. Упрямство постепенно превращается в настоящую стойкость и желание довести своё дело до конца.
Утка ведёт маленьких утят через дорогу к озеру, но ребята начинают ловить малышей шапками. Взрослый останавливает игру и заставляет всех отпустить птенцов. Через минуту те же самые шапки уже машут вслед семье, которая продолжает опасное путешествие.
Дениска не хочет есть манную кашу и тайком выливает её из окна. Кажется, хитрость удалась, пока в квартиру не приходит прохожий, весь в каше. Тогда Дениска окончательно понимает мамины слова: тайное действительно становится явным.
Девочка любит своих питомцев, но каждый новый зверёк быстро кажется ей лучше прежнего. Петушок сменяется курочкой, та — уткой, а потом появляется щенок. В конце добрая хозяюшка остаётся одна и понимает: забота требует верности, а не постоянных обменов.
На катке Витя старается выглядеть ловким и уверенным, пока рядом не падает маленькая девочка. Сначала он думает о том, что скажут другие ребята. Но один неловкий момент заставляет его решить, что важнее — впечатление со стороны или реальная помощь.
Алёнка говорит, что на ёлке висят «сыски», и Дениска с Мишкой начинают хохотать над её ошибкой. Но очень скоро выясняется, что и сами насмешники не могут правильно произнести трудное слово. Смеяться приходится уже всем троим.
Аришка боится лягушек, пауков, мышей и потому почти не отходит от матери. Но однажды обстоятельства заставляют девочку встретиться со своими страхами ближе, чем хотелось бы. После этого трусливая Аришка начинает смотреть на привычные ужасы совсем иначе.
Рассказ о Вове, которого все боялись из-за грубости и обидных поступков. Самое страшное для него наступает тогда, когда рядом не остаётся никого.
Никита просит взять домой зайчат, найденных на сенокосе. Рассказ о том, как трудно заботиться о диких малышах, даже если очень хочется помочь.
История о двух лягушках, попавших в кувшин со сметаной. Одна сдаётся, а другая продолжает бороться и выбирается благодаря упорству.
В свёрнутой берестяной трубочке рассказчик неожиданно находит спрятанный орех. Сначала кажется, что это беличий запас, но разгадка ведёт к другой лесной хозяйке. А под орехом обнаруживается ещё один маленький жилец — паучок со своей паутиной.
Витя остаётся без завтрака, пока двое товарищей сочувствуют ему и задают вопросы. Третий мальчик ничего долго не объясняет и просто отламывает половину своего хлеба. В маленьком поступке сразу видно, чем настоящая помощь отличается от красивых слов.
Мама ставит на стол тарелку печенья, и мальчики быстро делят всё между собой. За чашками сидят мама и бабушка, но никто не вспоминает предложить им угощение. Только пустая тарелка помогает детям заметить, как некрасиво вышел их семейный чай.
Небольшой рассказ о трёх мальчиках, у каждого есть только часть нужного для змея. Запустить его можно лишь тогда, когда они перестают жадничать.