У Миши новое перо, а Федя без спроса меняет его на своё старое. Когда правда начинает выясняться, Федя старается представить друга жадным. Но ребята быстро понимают, что спор идёт не о пере, а о честности и праве брать чужое.
На весеннем базаре Алёнке покупают красный шарик, а Дениска помогает ему улететь прямо в синее небо. Девочке сначала очень жалко подарок. Но у ворот она говорит, что купила бы ещё один шарик — специально, чтобы Дениска снова его отпустил.
Рассказ о случайном попутчике в поезде и маленьком платочке, за которым скрывается важная память. Внешне суровый человек оказывается очень живым и ранимым.
После неудачного опыта с паровой машиной Коля и Мишка снова ищут дело, без которого им ужасно скучно. Книга подсказывает новую затею — вывести цыплят в самодельном инкубаторе. Идея кажется такой захватывающей, что ребята сразу начинают строить планы.
Рассказ о полёте над облаками, где восторг быстро смешивается с холодом, высотой и первыми трудностями. Путешествие уже не кажется простой забавой.
Вася забывает дома велосипед, а в поезде встречает мальчика с почтовыми голубями. Рассказ о помощи, которая приходит совсем неожиданным способом.
Зимой снег для рябчиков и тетеревов становится и домом, и укрытием от холода и хищников. Под белой поверхностью птицы прокладывают ходы, ночуют и прячутся от ястреба. Лесная зима кажется совсем другой, если представить, сколько жизни скрыто прямо под лыжнёй.
Ваня приносит обожжённого зайца и просит взрослых спасти ему лапы после лесного пожара. Дорога к врачу долгая, но мальчик не сдаётся. Позже дед рассказывает, что именно этот заяц когда-то вывел его из огня и спас ему жизнь.
Рассказ художника о раннем утре в зоосаде, когда звери ведут себя свободнее, чем при посетителях. Особенно запоминаются кабаны и их характер.
Глава о Знайке и его большой идее построить воздушный шар. Из обычных разговоров о путешествиях постепенно рождается настоящий план.
Рассказ об орле, который кормит своих птенцов и снова летит за добычей, даже когда у него почти не остаётся сил.
Рассказ о мальчике, который стоит на посту в саду и не уходит, потому что дал честное слово. Простая детская игра здесь становится делом совести.
Весёлый рассказ о Фоке, который берётся за любое дело и легко ставит на место царских недоумков. Тут много народной смекалки и доброй насмешки.
Дениска придумывает мир, где дети командуют взрослыми, а мамам и папам приходится слушаться без разговоров. В фантазии он с удовольствием раздаёт указания и наводит порядок. Чем дольше длится эта игра, тем смешнее выглядят знакомые взрослые правила.
Молодой Ярик растёт рядом с охотником и постепенно учится понимать лес почти без слов. Однажды хозяин находит выводок тетеревов и вместе с собакой тихо наблюдает за птицами. Вместо выстрела они отпускают молодого тетеревёнка к семье и провожают стаю глазами.
Глава о том, как Незнайка оказывается в больнице и знакомится с местными порядками. Ему приходится привыкать к заботе, правилам и вниманию новых знакомых.
Серенький зайка сидит под кустом и жалуется на всех, кто хочет его поймать. У него нет ни норы, ни острых когтей, ни крыльев для спасения. Зато быстрые ноги и чуткие уши помогают зайцу убегать от множества лесных опасностей.
Последний рак чудом избегает кастрюли и отправляется в долгое путешествие по канавам и ручьям. По дороге он теряет клешню, меняет панцирь и снова набирается сил. К зиме путешественник добирается до рачьего города в речном берегу и устраивается в уютной норке.
Дениска мечтает полететь на самолёте, и однажды такой шанс почти выпадает. На аэродроме всё идёт не по плану, зато рядом добрые люди, поле и запах махорки. Поездка остаётся в памяти кусочком огромного неба, к которому очень хочется приблизиться.
Дед Михей годами чинит старые валенки и будто не собирается с ними расставаться. Когда один валенок всё-таки приходит в негодность, его растаскивают птицы на мягкие гнёзда. Так старая вещь продолжает жить уже в лесу, согревая новое поколение.
Глава о том, как техника и выдумка входят в жизнь коротышек. Здесь много мастерства, полезных приспособлений и смешного восхищения перед механизацией.
Рассказ о мальчике в годы Первой мировой войны, который по-детски представляет фронт, героизм и возвращение отца домой.
Наблюдательный рассказ о зоосаде, где лебеди, фазаны, журавли и цапля раскрываются через детали. Пока рисуешь животных, начинаешь видеть их совсем иначе.
Лис почти хватает Уточку, но она вырывается и остаётся с повреждённым крылом. Теперь птице приходится зимовать у реки и каждый день быть настороже. Когда хитрый охотник возвращается, находчивость помогает маленькой Уточке снова спастись.
Глава о концерте, где коротышки собираются вместе и показывают свои таланты. Здесь много оживления, разговоров и той самой праздничной суеты, которую любят дети.
Борька привыкает слышать, как взрослые ворчат на бабушку, и сам становится с ней холоднее. Только после её смерти он замечает, сколько заботы исчезло из дома. Позднее раскаяние помогает мальчику понять цену доброты, которую раньше он не замечал.
На водной станции Дениска с друзьями спорит, кто осмелится прыгнуть с высокой вышки. Наверху вода кажется крошечной, а колени начинают дрожать. Дениска всё-таки делает шаг вперёд и потом долго слушает далёкий стук рабочих по камню.
Охотники приносят домой зайчонка и думают, что он будет тихим жильцом. Но Лупленый Бочок успевает поссориться с котёнком, собакой Джимом и занять чужую постель. Вскоре становится ясно, что такому отчаянному скандалисту лучше всего жить на свободе.
Ветер срывает Муравьишку с берёзового листа и уносит далеко от родного муравейника. До заката остаётся совсем мало времени, а дорога домой полна неожиданных помощников. Каждый встречный лесной житель помогает ему приблизиться к дому ещё на один шаг.
Крошечный пёс Лимон приезжает в дом, где и без него полно животных, и сразу начинает вести себя грозным хозяином. Его звонкий характер утомляет всех вокруг. Одна простая шляпа неожиданно помогает усмирить забияку лучше любых строгих слов.